Éditions Sorman

La place du secteur associatif en France est bien plus importante que l’on ne croit. On résume souvent cette sphère à quelques chiffres impressionnants : 1,5 million d’associations, 20 millions de bénévoles, 40 millions d’adhérents. Mais au-delà des statistiques, ces associations sont un véritable pilier social qui garantit la vitalité démocratique de la France et permet de créer de la cohésion sociale là où l’État et les politiques publiques ne sont plus en mesure de l’assurer.
Pourtant, malgré son importance dans la dynamisation des territoires, l’État se désengage de plus en plus du secteur associatif en réduisant sans cesse les subventions, lui préférant une logique d’appels à projets ponctuels et conditionnels. Il semble ainsi complètement fermer les yeux sur la réalité et l’importance du secteur associatif, et surtout la paupérisation qu’entraine ce retrait du soutien public (comme cela s’est vu de manière flagrante quand le gouvernement a refusé d’étendre la prime Ségur aux salariés du secteur social associatif).
L’impact de cette politique sur les associations est catastrophique, et toutes les statistiques et études récentes révèlent une vraie crise du modèle de financement des associations : la plupart ont une trésorerie de quelques mois seulement, généralement avec des fonds propres quasi nuls et des financements publics en constante baisse alors qu’elles font face à des besoins grandissants (on se rappelle notamment de l’appel des Restos du cœur en 2023 sur l’absence de soutien public face à l’explosion des demandes alimentaires). Alors qu’il devrait les soutenir et simplifier leurs démarches, l’État les complexifie en leur imposant des appels à projets ponctuels, qui se substituent à des financement fiables et structurels. Ces appels à projets occupent désormais une part notable du travail des bénévoles qui passent leur temps à remplir des dossiers de financement, plutôt que d’effectuer les missions et activités de l’association. Cette bureaucratisation est d’ailleurs l’une des raisons de la perte de sens que de nombreux responsables associatifs constatent ou subissent.
Preuve s’il en est des difficultés financières du secteur, le nombre d’association qui a fait l’objet d’une liquidation a bondi de 50 % entre 2022 et 2024, et ce chiffre risque certainement d’augmenter encore en 2025. Pour mieux garantir l’indépendance des associations (vis-à-vis de la recherche de financements privés) et préserver leur rôle social et démocratique, un groupe de députés vient de déposer une proposition de résolution afin de créer des états généraux du financement des associations, qui puissent donner la parole aux acteurs associatifs et tous leurs partenaires afin de garantir à long terme leurs financements et ainsi encourager leurs activités et l’engagement de leurs bénévoles.

Romain Boisset le 03 juin 2025 - n°369 de Communes et Associations